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洋水师的经费问题,这里面也是有原因的,300万清圆肯定够北洋水师的每年开销,额外一年还能拿出一些钱添置战舰,增建船坞和军港。问题是中堂不仅有北洋水师,帐下还有淮军,这些年,中堂一直在用水师的钱养着部分淮军。道理虽然不对,可也是被逼无奈。按照道理说,他应该裁撤一些淮军,只养精兵,可毕竟是多年的旧部,他舍不得。”
张之洞察觉自己刚才说的过了,当即点头道:“资政大人能够如此委屈自己,顾全大局,实在非张某所能企及。不过,话说回来,国家之事为重,身为朝廷重臣,中堂岂能因私废公,怎么能因为自己舍不得,就一直在养些闲兵呢,这不是耽误国家的海防大事吗?”
胡楚元则道:“算了,各家都有一本难念的经。何况这些事对我来说也不是什么麻烦事。我之所以要在谈山东的事情之前让你看看这份电报,就是想通过你来给中堂大人分忧解难,在山东想要有成就,某些时候还是要李中堂出面和支持的。”
张之洞这才明白胡楚元的意思,当即道:“多谢资政大人的栽培。”
可怜他混到今天也算是非常顺利,一步一升,五十二岁就做了巡抚,偏偏在胡楚元的面前,这个提升速度就显得太慢了。
胡楚元道:“张大人,咱们不用太客气,确实谈不上栽培,你我也非上下级。我是资政大臣,上归军机处和总理外务衙门管着,下面也只是协助各位总督巡抚大人办理工商事务。一品也罢,二品也好,不过都是虚的,皇上也是看在我出钱出力的份上送了个一品的顶戴。咱们怎么算起来都是平级,正所谓强龙不压地头蛇,到了山东,我还得称您一声巡抚大人,多多关照呢。”
一听这话,张之洞内心稍稍有那么点的压抑和嫉妒也随之烟消云散,朗笑一声,道:“何敢啊。资政大人,就算您是三品大员,在张某的心中,您都是这普天之下最好的朝廷命官。您能艹办的事,普天之下没有第二个人能办的了。”
胡楚元只是微微的笑着,不说什么。
张之洞续问道:“资政大人,那您打算让我如何帮一帮中堂大人。”
“你等一下!”
胡楚元站起身,去拿了一份山东地图,摊开给张之洞过目,指着威海港道:“这个港口选的是很不错的,但是,如果我们在孙家瞳镇围海造田,将黄岛、青岛、刘公岛、曰岛联系起来,在从崮山镇向北造田,形成一个稳定环形海湾,对内部海港形成有效的保护,再在两侧和环形双臂岛基上修筑炮台,继续挖深刘公岛内部的海湾,清理沙石,形成更深的港湾,又在环翠镇建设一家威海造船厂和船坞修理厂,如此一来,这不就是天下最好的军港,纵然有再多的敌舰驶过来,那也只能望港兴叹啊!”
张之洞大喜,道:“此策无双啊,威海港比起东海水师的罗源湾港,实在是差别甚远,可如果有了这样的改造,实在是等同一个小罗源湾啊。只是……这样的耗资未免太多了吧?”
胡楚元道:“我估算了一下,大约要耗一千余万清圆……如果再算上造船厂和炮台,恐怕需要两千万清圆。仔细想想,真有种得不偿失的感觉,可咱们是必须要做。旅顺港虽然好,却不能起到砥卫京师的作用,北洋水师的大本营只能设在威海。为了保卫京师和渤海湾,这是必须要做的事。钱由我出,只是经由山东衙门出帐。这本来是功及千秋的大事,可这些钱要是给了中堂大人自己艹办,我估计就算是撒下去三千万清圆,事情也未必办的牢靠。”
张之洞默默点头,道:“行,既然资政大人如此信任我,那就让我来办吧!”
他心里是清楚的,李鸿章的淮系旧部太多,朋党一群,遇到这么大的一笔款子,谁不想私吞一笔,吞到最后,两千万清圆砸出去,至少能有一半被这些鼹鼠私吞了。
说完这个事情,就着这张地图,胡楚元拿着铅笔在几个关键地方画个圈,道:“眼下,从开封府到济南府的汴济铁路已经准备要动工了,你在山东则修另外两条铁路,一条是从济南到青岛,另一条是从海州到威海,途经青岛。若是威海有事,各军都能在最短的时间齐集威海,力保威海不失。威海若不失,京师就安全了,天下也就安全了。这笔帐,咱们心里要明白。”
张之洞道:“张某明白,请资政大人放心。”
胡楚元只是笑着,让缪荃孙将这些年在山东勘探的各种资料拿出来,交给张之洞,让他先将青岛工界建立起来,并通过山东商行艹办这些矿业。
山东究竟要怎么建设,他早已设计了全面的计划。
工业为主,农业为辅,在莱芜设立一家大型钢铁厂和军工厂,这里的工作可以让山东商行和江南制造总局来投资,没有必要从山东赋税里再出一笔钱来,只需要将山东机械局合并到江南制造总局即可。
钢铁工业、纺织业肯定是山东优先发展的产业,围绕钢铁和其他冶金工业、矿业,在青岛工界发展出一整套的民族工业体系。
如果能做到一切都加快办理,三年之内,山东经济就能出现质的变化,从一个农业大省转变成工业大省。
山东的人口数量过多,现在提出向东北移民,可能姓也不大,民众私下的闯关东还不能解决问题。
所以,山东最近几年必须要有大规模的基础设施投资,在这一点上,光靠山东商行是不行的。
胡楚元想过,由江南商行直接将山东商行吞并,这样一来,资金、技术、人员和管理上的问题就能迎刃而解,可这个办法并不是最好的。
胡楚元就和张之洞提了一个建议,张之洞倒是连连赞同,可军机处的那些人会怎么想,胡楚元就说不清了。
张之洞要在上海租界观摩几天,做为青岛工界的一个范本来考量,晚上就住在墉园。
真等到了晚上,胡楚元才腾出空去招待伊朗王国的特使,果然和他预料的一样,伊朗卡扎尔王朝的纳赛尔丁-沙国王想和他借一笔钱,用来暗中筹建自己的军队。
此时的伊朗也挺坑爹的,背面是俄国势力,南面是英国势力,西面是奥斯曼帝国,最近这二十年就一直不间断的被英俄入侵。
上一次去伊朗和奥斯曼帝国的时候,胡楚元特别挑选了一名叫马宝亨的回族掌柜陪同,因为宗教信仰相同,也就给对方留了很多幻想空间和好感。
所以,最近一考虑借钱,奥斯曼和伊朗都特别容易会想到胡楚元。
对胡楚元来说,这当然是个好事,眼下是还没有精力管着伊朗,可他明白,迟早有一天要将手伸过去的。
他不仅同意借钱,还让马宝亨另外带一笔钱去伊朗做生意。
(未完待续)