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“不敢,请起来说话。”关卓凡见他三十多岁样子,面貌生得很朴实,若不是穿着一身黄衣,倒象个本分人的模样,心里先有了三分好感,将手一抬,让他起身,才问道:“你这位老兄,叫什么名字啊?”
来的人叫刘玉林,是太平军的一名将领。李容发北援川沙之后,在南汇主持城守的,叫吴建瀛,而他的副手,则是这位刘玉林了。
“原来是刘先生。”关卓凡的语气很和缓,倒不是审案的模样,“这么说,你是代那位吴建瀛,吴先生来的?”
“是,”刘玉林恭恭敬敬地说,“吴建瀛是小人的把兄。小人的意思,也就是他的意思。”
“嗯。你们在那边,是什么官职啊?”
“吴建瀛是天福,小人是天豫。”
“那也是有爵位的人了,为什么要投降啊?”
“回关大人的话,我们不是‘老兄弟’,在长毛里处处受排挤。李容发带兵没有恩义,欺人太甚,我们不想再替他去送死。”
李容发是李秀成的次子,作战是极勇猛的,但毕竟只有十七岁,人情世故还不怎么懂得,仗了父亲的权势,不免年少骄狂,对他这些叔伯辈的手下,颐指气使,常常不给人留情面。吴建瀛和刘玉林,都不是从广西出来的人,在太平军中,本来就不算嫡系,因此平时受他的气更多。现在受官军的围攻,枪炮如此猛烈,只打了一天,便有支撑不住的感觉,因此两人商量下来,决定一不做二不休,干脆出城请降。
“既然如此,你哪位把兄,为什么不自己来啊?”
这本是无需问的事,因此也不好回答,刘玉林迟疑着,一时没有说话。倒是金雨林见了他这副模样,小声提醒关卓凡道:“逸轩,他怕是来讲斤两的。”
讲斤两,也就是讲条件,只有刘玉林谈好了条件,吴建瀛才肯出降。
关卓凡“坐更”了两天,脑子都有点发木,暗笑自己居然见不及此,点点头说道:“刘先生,只要你们是真心,无事不可商量,你有什么为难的地方,尽管说。”
条件却是出奇的简单,不求升官,亦不求带兵,只求能让两人活命。
当然,也还有附加的一条:这几年下来,集聚了一批财物,现在愿意分成三份,一份允许他们带回家乡,一份用来遣散手下的兵,另一份,则愿意献给关大人。
“城里还有多少兵?都听你们的么?”关卓凡边想边问。
“本来是三千五百,今天打了一天,损伤了八百多,现在只好算二千五百人。”刘玉林据实答道,“李容发的亲信,都被他带去增援川沙了,现在城里都是我们的弟兄,请关大人放心。”
两千五百兵,那也很可观了。关卓凡盘算了半晌,做了决断。
“刘先生,你说的我都可以做主。这笔钱,我不要,算是送给你跟老吴。你们回乡和遣散士兵这两件事,现在不能办,要等到上海的战事结束。而且,李容发这样欺负你们,你们替我办一件事,我还可以给你们一个出气的机会。”
不只不要钱,连“老吴”都喊出来了,可见这位关大人已经答应了自己的请求——刘玉林jing神一振,又跪下磕了一个头:“谢谢关大人。请大人指示,要我们做什么?”
“请起来。你跟老吴去说,明天一早整兵献城,随官军北上。我拿洋炮支援他,让他亲手去把李容发的川沙打下来,出一口恶气——你们敢不敢?”
“怎么不敢?”刘玉林激动地站起来,大声道,“我现在就敢跟大人打包票,川沙一定打得下来——倒要让李容发看看,他自己是块什么材料!”
这一番折冲,双方都很满意,于是关卓凡吩咐连夜把刘玉林送回南汇,自己则坐在椅子上,摩挲着下巴,沉思不语。
金雨林见了,提醒道:“逸轩,是不是该给华尔发电报?”
“我想的就是这个,”关卓凡沉吟着说道,“万一长毛是穷途末路之下,弄一出诈降,这个玩笑就开大了。”
“以我看来,此事绝无可疑。”
“哦?”关卓凡抬头望向金雨林,“老金,我听听你的高见。”
“你刚才说,南汇的四门,官军是打三放一。若是吴建瀛没起叛心,从北门走了就是,何必投降?”
关卓凡瞠目结舌,楞了半天,才用手拍打着自己的脑袋,苦笑道:“大约是该去睡一会儿了……”