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sp;就像电影《终极者》蕴含的一个真理一样，极端地说，世界人口仍在巨大增长，同时，我们以往成功地避免马尔萨斯人口论的幽灵也不能成为保证我们在未来世纪坚持操守的理由。
虽然把人口增长率降下来有令人担忧之处，但是历史地看，紧随其后的将是稳定和有所缩小的社会（规模）将呈现在世人面前。
“人口问题”有各种意义版本，每个国家面临不尽相同的机遇，不全是清一色的“人口爆炸”，如在地广人稀的俄罗斯就是如何提高生育率，日本也面临生育率下降，未来劳动人口不足，所以一向收紧口袋的日本留学市场也网开一面。作为世界第一人口大国的中国也有自身的人口危机，现在中国的一个新生儿要面对父母，爷爷奶奶和外公外婆近十位长辈。把生育率降到最低的基本出发点是中国国土的理论承载能力。有限的环境容量对人口的支持度也是有限的。
支撑人口的是各类生产和商业活动。人类社会的商业活动不是自然成为环境必不可免的敌人，商品交换在人类历史已存在千年之久，直到现在这个问题才突出出来。最引人注目的经济发展战略gdp导致资源枯竭，gdp也不关注资产多少应对社会承担多少义务、责任之间的平衡额度。如果你采伐了一片森林。即使gdp上去了，但也难以洗刷这分资产的罪恶，因为森林能带来稳定的源源不断的收入，更不用说森林对维护环境稳定所做出的循环贡献。
更广义地讲，我们对货物的定价和服务价格很少考虑与之相关的环境成本。空气、水和能源似乎是永远取之不竭，用之不尽。对自然的无限索取，一方面反映了人类在社会制度设计上的缺陷，客观上纵容了人的自私和贪欲，另一方面此举也违反自然界的一个基本原则，用中国话来表达就是阴阳平衡。一个失衡的自然犹如一条漏水的大船，倾巢之下岂有完卵。
据估计，平均每个美国人税收支出一年用于农业、交通、矿业和其它加重环境负担的活动补贴为2000美元。美国人对环境的透支让全世界人民买单。这当然不合理。人们现在看重自然，是因为没有定价的自然可任意索取，当我们在谈论此类话题时心情应是沉重的，绝不应抱市井混混“不拿白不拿”的赌徒心理。
美国有一个著名案例：绿地责备猫头鹰誓在伐木人的林地上星星点点地栖息，伐木人则指责有放纵欲的鸟类学家无所事事。事实上，两者都是因为没有可持续支撑的森林而深受其害。
近年来，经济学家和环保科学家已联手开出受益于自然（界）的价格，自然不再是任人宰割的“沉默的羔羊”。我们不能降低自然的意义，这一系列实例也揭示人类是多么依靠它啊！
早些时候《千年生态系统评估》一书出版，确认了自然界为人类的奉献，从花粉传递到水过滤，这些是人类需要的服务，如果大自然不做的话，人类将为此付出巨大的成本。从该书涉及的24项包括很广的服务项目，其中15项可循环利用，其消耗的速度快于再生的速度。
当环境有“价”时，那么这个价就是有利于自然，也有利经济，甚至有利各个商业领域。以渔业经营者为例，当他们以持续的水平获得渔产丰收，就是他们的利润最大化之时。如果超越此临界点，有更多的人去追逐所剩的渔类，那么无论是产量还是利润都会下降。可以断言，生活不会永远如此便当地向自然索取，人类社会必须在某个时候做出真正的换位思考，而且这仅是探索人与自然双赢选择的开始。
如果决策制定者能够构建一个合适的框架，那么人类的未来不会因成千上万的无聊问题而困扰，如：究竟生多少宝宝？我们的牛羊到那儿放牧？我们的住宅如何绝缘？正是这些通常是普通的问题才产生出最深刻、最先进的理念。
能够使我们的社区富裕起来的不是电脑，dvd之类的电子产品，这些东西今天随处可见，甚至在谦卑的农村；我们要关注的是排污管道、柔软的床铺，以及经济和自身健康的安全感。通过将这些现代有益的理念带给世间的方方面面，科学技术将创造出比搭建航天统治大厦更为辉煌的人间美景。
十七“魂断缆桥”——美国人面对灾难
美国是一个放在汽车轮子上的国家。“城市让生活更美好”不一定是美国人信守的理念。与中国不一样，美国没有城乡差别造成普通民众生活之累，一张身份证走遍全美，想在那儿住，就在那儿住，所以大城市不一定是人们生活的首选，而住在空间自由度大的城郊结合部或乡间，开车上下班是美国人理想的生活模式。每天清早，高速公路上奔驶的汽车族和傍晚下班浩浩荡的车流，告诉你这才是美国人想要的。
要想富先修路，四通八达，财源滚滚。美国人有先见之明，早在上世纪50年代，美国就建成世界第一的高速公路系统，而星罗棋布，数以十万计的各种用途的桥梁将不同地形联成一体，陆地和水域一气呵成，成为交通网络中不可或缺的重要元素。
这些桥梁的安全性维系着每天数以千万计的车辆行车安全。当一座重要的大桥断裂时，这个汽车王国的子民们如同陷入灭顶之灾。
美国人面对灾难是什么态度？从一起真实的断桥事故中可以透视普通美国人的心态。
(一)
密西西比河是世界第四大河，北美第一长河，美国的母亲河，其人文和经济地位相当于中国的长江，黄河。密西西比流域是美国原生态文化的摇篮，第35公路桥横跨大河两岸，将明尼阿波利斯市和圣保尔市联接起来，是密西西比河流经的最为繁忙的公路桥之一，每天通过大桥的车辆达141，000辆。
这座桥没有高耸入云的弧型的外表，也没有令人神往的魔幻似的钢索悬挂在空中，只是一眼望不见尽头，挂在空中一条水泥道。站在桥上往下看，密西西比河船只如梭；耳际，只听一辆辆车风驰电掣掠过，桥面不时发出隆隆的震动声，真有高处不胜寒的意境。
2007年8月的一天。
暑期，此间的小学已放假，终于迎来了一项旅游活动。对在密西西河畔生长的孩子，戏水是近水楼台的事。按惯例孩子们将由校车送到游泳池、河边、海滩与水亲密接触。大桥附近的一所学校安排学生到附近的巴克河滩水上公园，有54名孩子参加。
>孩子们在明媚的阳光下戏水玩耍了很长时间，回家的路上有的还不尽兴，伊里哇啦用英语或西班牙语唱歌；有的则在做击掌游戏，还有的因上午玩得太疯，下午体力不支，进入了梦境。校车在公路上欢快地跑着，一切都很顺利。
校车驾驶员金?达尔的两个孩子也在车上。车上还有女老师朱莉，坐在前排，她望着车窗前方，若有所思。
人们常说坠入爱河中的男人女人都有“病”，心智变得不健全。眼看快到校了，朱莉似乎没有反应。噢！28岁的朱莉要结婚了。男友布莱登?克里是一位摇滚乐手，也经常在这条道上来来往往。今天他没有作为“陪男”现身校车，因为在明尼阿波利斯有个演唱会。朱莉下意识地抬起手腕看了看表，再看看车窗外渐渐暗下来的天空，“该是布莱登上台的时刻了”，朱莉心里美滋滋地想着男朋友在台上的傻样。
家长们伸长脖子眼巴巴盼着校车的踪影，他们已在此等候多时，要领回自已的“宝贝”。
(二)
，时间并不在乎人们的感觉，不紧不慢按自已的节奏前行。空气轻柔流动产生的微风，抚摸着快意的人体，处在同一时空中的人们其生命轨迹不同，依世界之大，人们因某种原因聚合在一起实在是一种缘分。
中国古语说“万事有相”，意思是说一切都是有预兆的，没有无缘无故的存在。人们之所以难以觉察宇宙透露出来的奥秘，防微杜渐，那是因为人的功利主义使自已原本“通天”的感官蒙上尘埃。
看看大难降临前此间的人们在忙乎什么呢？
美工师伯尼?托因恩满屋子找他的眼镜，也许因为工作时太投入了，不经意将这玩意拉在那一个犄角，现在要发挥它的作用，却找不到北了。“它藏到哪儿去了？没有它，我的车子开不出去，一切安排都将成泡影。”伯尼心里挺纳闷。
他要赶回家与父亲一起进餐，然后在7点赶到他再婚妻子的家，领他儿子到一处新安置的公寓房。现在一切都乱套了，他心烦意乱，心又不甘：“再找一下”，内心祈祷上帝显灵。伯尼没有白许愿，他在一条板凳下终于找回了失踪的东西。可以如愿赴约了。“唉，夏天的夜晚真好！”他吹着口哨发动车子。
>伯尼驾车在六点十分到了35号桥，见红灯他将车停下，他要上桥面了。整个夏季，伯尼在穿越35号公路桥时都看见河面上的架桥工们在做更换桥墩的工作。工人们将旧水泥桥墩撤下来，换成新的，并重新定位。由于在水面作业，不可能带上重型装备，工人们只带了20个气锤在公路的两边使用，也只有2－3部空气压缩机为气锤供气；然后由挖泥斗和水泥车来完成挖出泥浆和泵进水泥的任务。
里克?克拉夫特是负责大桥钢缆的技术人员，日出而作，日落而息，外出闲逛的机会不多。他想的其实很简单，既然以桥为家，那就要好好享受家的感觉。外出时穿着开领体恤和牛仔裤，脚蹬大头鞋就行了，很少有穿着正装参加派对这类活动，光顾这位以桥为家的人。
里克出生在威斯康星州的马登落克，是正宗密西西比的产儿，自然有亲水之缘。但儿提时代一件偶发事件让他对母亲河敬若神明。他变得不那么亲水了，他甚至不去游泳，“要不然身体里会灌满水的。”他不时警告自已。
原来他看到一个戏水的男子纵身跃入密西西比河，被湍急的河水冲走了；此时又一男子为了救他又潜入河中。里克的父亲与里克的叔叔已是第三拨入水的人了。他俩坐着一艘浮船紧随其后去救前面二人。第一个跃入水的男人没有找到，第二个去救人的那个男子被里克父亲拖上浮船时已不省人事。
>几天后，第一个人的尸体找到了。这就是密西西比河。自发生那件溺水事件后，里克对密西西比河的印象翻了个儿。
>斗转星移。里克成为个大男人了，为大桥工作，与大桥相依为命。这不，他的母亲和姐姐快要来到他位于桥边的公寓，他得赶紧回家打扫房子。当里克进入35号公路时，看到了钢缆断裂时发出的光泽，千钧一发之际，他关闭4号街，此刻正是6点07分。
(三)
下午6点，正值车辆来往高峰时段，这座超时服役的老桥不胜负荷，突然趴下了。
里克?克拉夫知道此桥已属高寿，目前在维修，做更换桥墩的工作。他刚回到住所，听到一声可怕的令人毛骨悚然的叫喊，凭直觉知道大桥方向出事了。他快步冲出房门向大桥跑去，灾难大片的一幕突现在他眼前：随着一惊雷似的闷响，借着一阵蓝光，他看到一辆白色汽车挂在桥的断层顶端，摇摇欲坠，随时有可能坠入河中。
“喂！911，我是大桥管理人，向你报警，密西西比河35号桥刚才发生倒坍，有车和人坠入河中……”。当里克再一次朝悬着的白色车方向望去，车已不复存在。“掉进江里……”里克下意识地嘟哝着。
里克开着他的坐驾风驰电掣般地到达大桥出口的斜坡段，这里离河边最近，为了施工已被关闭。他跳出车子，开始寻找可以下到河里的通道。现场很绝，几乎无路可通，他不得不攀过护河的栏杆，向下爬到护河堤上。
>里克来到出事地点——断裂的桥面垂直挂在河面上方，一辆金黄色的小车一端搭在另一辆汽车的顶部，像孩子搭积木的造型。他看到手足无措和一脸悲伤的人们，从扭曲的车里爬出来，从大块的混凝土块下钻出来，活脱脱是灾难片中人类遭难的再现。
“快从桥下出来吧！”他向下面的人们喊道，接着，他沿着货运列车的方向沿河搜索。
>岸边一片哀号，处于惊恐中的人们声嘶力竭，呼天抢地，等待援救，但手足无措的人们不知道如何自救。里克看到一名亚裔妇女吃力地在找路，试图走向岸边，他走过去帮她在水中趟出一条路。然后与那名妇女一起在水泥的护堤上向上攀登。
(四)
>萨拉?芒比在布鲁明顿市一家市场调查公司工作，每天经由35号公路桥去公司上班和回家。那天是星期日，本来她不必劳驾过桥，尽可以在家享受小家壁玉的布尔乔亚生活，听听古典音乐，喝喝咖啡，放松一下一直紧蹦的身心。但不知道她的男友那根神经搭错了，打电话要她过来品尝他新做的冷饮和甜点，还有牛肉汤。
这天下午很热，男友来电又让她心情升温，她打扮一翻，戴着父亲给她的手镯赴约。
>>正当萨拉开着自已的坐驾驶上35号公路桥时，她前下方的一辆车突然莫名其妙在她眼前消失了。天空乌云翻滚，桥下传出惊雷似的响声，她前面的那辆车坠入河中。眼看自已的车也要“跟进”了，萨拉紧紧摁住方向盘，使劲猛击，但无济于事，车子也翻过去了，往下跌落，萨拉在空中声嘶欲裂的呼救声令天地动容，车子里的东西在空中纷纷扬扬地飘荡，萨拉撞上断桥的霉运。
美工师伯尼?托因恩此时也快驶上大桥。伯尼喜欢看阳光下的明尼阿波利斯市，城市天空的弧线被古老的石拱大桥，古色古香的仓库和哥德式的教堂衬托着，错落有致，很有腔调；有时候遇上船只在河面来回穿梭，更是使静态的“城市雕塑”增加动感。但现在是傍晚，这一切都是白日梦。
>伯尼将车加速驶上大桥，城市轮廊的夜景只能留在他的眼角。突然间，他发现自已仿佛是孤车深入，前面所有车辆仿佛相约似的突然不见踪影。它们确实消失了。
>此刻，伯尼感到车下的路面在晃动，犹似一根钢筋在变弯和扭曲；他后背觉得有一股力在将他往下拽，桥在摇晃。他赶紧将车倒回桥的斜坡，这里出现了断层，他的前方对着一个呲牙咧嘴的口子，前面的车辆挤成一堆，好像马上要坠落似的，整个场景就像进了一个收破烂的院落，塞满了扭曲的金属和碎裂的玻璃。
“天哪！前面是什么？”他的鼻子贴住车窗眼睁睁地瞅着，几乎不能相信眼前的桥面竟是一个断层，像一个滑雪场的斜坡垂直挂在空中。接着，他听到一个男人和一个女人的尖叫声。伯尼不清楚眼前发生了什么，他跨出车，向歪倒在一边的一辆蓝色小型运货车走去。这辆车一半埋在废墟中，另一半悬在空中足有5英尺高。尖叫声就是从这里发出的。
>伯尼向小运货车走去，看到旁边一辆白色小卧车车轮后有人向他招手，伯尼走近看是一名年青女子，她的脸朝后扭着，眼睑已经合上了。他来到那辆蓝色小运货车边，看到司机被保险带缠着没有被摔出去，“救命！”女司机叫着，声音并没有因身临绝境而失去理智，“救命！”她头部左边因剧烈冲撞血流如注。
>伯尼还听到来自上方的一个声音，“那儿的车底下有人！”有人指着那一堆撞成废墟的地方，伯尼向指点的地方走去，一个落入“陷阱”的男子神志还算清醒，操着西班牙语说，他的左臂被一根钢梁卡住了，请伯尼试着将钢梁移开。幸好钢梁不重，被拿开了。这名男子的头还被一堆混凝土“包围”着，伯尼小心翼翼地把障碍物清理掉。
>此时，不知从哪儿钻出来二个年青男人，伯尼招呼他俩搭手将车架下的一伙人救出来，同时他又快步赶回那辆小运货车，因为压在车里的女司机还在招唤哩。他往回走时，掏出手机与他前妻联络，“我让儿子早早收拾他的东西就好了，这样我就可早发，就不会背上这‘孽债了’，真是世事难料！”，他告诉前妻眼前发生的事。
(五)
金?达尔开着校车走在公路桥的右边道上，不时用揿喇叭和挥手等方式与车上的小旅客互动，车里一片欢声笑语。当车子行驶到一个桥孔位置时，她的儿子戴维跳起来指着下面拍打着防护堤的河水说：“妈妈，你看！水浪多高啊！”话音刚落，校车开始坠落，玻璃门瞬间变成碎片，车里一片鬼哭狼嚎，空气中荡漾起尘埃。
>当校车撞击的一刹那，坐在前排的朱莉?格雷夫双手乱抓，她得到了支撑的东西；稍顷，她又摔倒；接着又是一阵撞击，她再次摔倒；又是冲撞，再次跌倒；最后一次“冲击”将她狠狠地撩倒在车里的台阶上。
>她试着将手朝前面伸去，但全身埋在碎玻璃、金属和令人窒息的粉尘中。幸好，她神志还清醒，第一时间想到的是车上的孩子们，她身上的一种生化反应推动她要从废墟中走出来。
>女司机金仍然坐在驾驶座上，双手使尽全部力量死死抓紧方向盘，并用全部体重踩住刹车，“朱莉，车子熄火了”金说，她没有被这突如其来的打击吓昏，但双腿似乎失去了感觉。朱莉帮她将发动机关闭，然后想去看车上的孩子们：“他们怎么样？”她看到车子的紧急救生门开着，车上一名夏令营工作者，杰米?赫纳兹正在帮孩子们从后面的逃生门出去。
啊！感谢上帝之手，在生死时刻将我们的车拽住了，没有掉进密西西比河……
>>金一把抓住朱莉，将她也摁在方向盘上，因为她没有办法阻止车子再滚回去继续折腾车上的孩子们，她的两个孩子向她靠过来，孩子们不愿在此刻离开妈妈。
>朱莉将方向盘倒回一个死角，开始清点孩子人数，“不能留下任何死角，”当她回过头发现衣服已被血浸透了。
(六)
还是那个“自投罗网”到男友家品尝美食的萨拉，也许命运注定她的“美食之旅在劫难逃”，她终于有幸经历了美国断桥史上惊心动魄的一幕。
大桥断裂时，她开的红色跑车早早地在一处破损桥面的突出部“搁浅”了，车的前轮胎还悬空着。惊魂未定的她环顾左右，倒抽一口冷气：“要想活下去就要最后一博”。
她逐渐安静下来，想找手机与男友和父亲联系，让他们知道，此时此刻落难的小女子是多么爱他们呵！突然，一个明晃晃的东西出现在她面前：“啊，手镯！父亲送的银手镯，”似乎在向她找手！她下意识地摸一下手腕，也许在剧烈冲撞的瞬间，手镯从她手腕上飞了出去。她轻轻地把手镯取回，又看到她的提包在冒烟，“不好，汽车要是烧起来就会爆炸”，她顾不得再找东西了，拼命推开车门，她要逃生。
当萨拉不顾一切夺门而出，出现在她眼前的并不是她想象中可资依恋的一方大地，原来她的车摇摇欲坠地挂在一块巨大下垂的桥面断层间，“啊！上帝，”萨拉尖叫起来，“这个世界究竟怎么啦？为什么要这样作弄我？”>离开“生死门”，又进“鬼门关”，桥面断裂了，很陡，全是碎石，前面的路在何方？“不是说路在脚下吗？”她只得靠双手和两个膝盖慢慢地向上爬，终于在车后找到一块可以歇脚的地方。
“我们要尽快离开这座该死的桥。”萨拉听到有人在说话，相必也是遇难同仁在发调头。她的下方，一辆校车，重重地撞进一块厚实的混凝土中，校车慢慢地在燃烧，一会儿就变成一堆熊熊大火
美工师伯尼?托因恩回到那辆蓝色的小运货车边，“我用刀将座位的保险带切断，这样你就可心松绑了。”伯尼对她说。
女司机从窗口中钻了出来，脸和手都被参差的玻璃扎破了。伯尼领着她通过布满残障的路面，来到一处护墙边，向别人要了瓶水给她，有人还给了她饮料。女司机已从惊梦中醒来，她看到伯尼与抢救队员们像消防员那样抢救路人。
>伯尼以前接受过自动导航训练，抢救落水人员需要救生员下潜到河中，伯尼挺身而出。现在他下沉到100多英尺深的河中，他可能会面临死亡危险；然而他还是像一艘迷你型“潜艇”浮上来了，感谢上苍，他活着回来了。
>里克?克拉夫特，大桥管理人员，在援救落水汽车时受了伤，“自已受点委曲算不了什么，救人一命是一生中最大的乐事。”
里克忘却伤痛为落水男司机包扎胸部，他熟练的动作无愧“密西西比的儿子”。他穿梭在落难的同胞中间，尽一方地主之谊。当人们最后在河边发现他时，他也累得不省人事，这个钢铁汉子眼中流露出希望得到帮助的眼神，他转过身子企盼救星出现，然而过度劳累无力自控，他的身子不由自主地滑入河中。
无论什么样的好汉也经不住这样长时间、高强度、充满惊险的抢救行动的折腾。里克双手拚命在空中乱抓，嘴巴里全是血，牙齿都撞掉了。他的眼睛渐渐闭上了，“嗨！嗨！”嘴巴还不忘嘟哝，“你叫什么名字？”他喃喃道，保持着与人谈话的样子，直到空降医疗队发现了他。
>>当里克苏醒过来时，他才知道自持强势的“路桥人”也是别人帮助的对像；过去他曾犯过肾的毛病，去过医院，也是被同事“逼上梁山”。此刻，他爬到路边，看到2名牧师已来到山坡下，“牧师的出现意味着是最后的‘功课’”他自语道。
(七)
>还记得坐校车度假的那群孩子们吗？在这场生命与时间的赛跑中，幸亏司机金?达尔在校车坠落前千钧一发之际死死地踩住刹车，车子坠入河中悲惨的一幕终于没有出现。车上54个孩子全部得救了，金?达尔自已的2个孩子也幸免于难。危难时刻，司机救了别人的孩子，自已的孩子也得救了，上帝是公平的。金?达尔演出了一场完美的“胜利大逃亡”。
>金?达尔脱脸后告诉2个帮她检车的男子说，跑在校车前面的那辆卡车撞在桥上厚厚的水泥板上“包销”了。男人们听了这番真情告白无言以对，拉着她离开这里。
>35号公路桥出事了，朱莉被抬上救护车，男友布伦丹出现了。人生舞台虽说无常，但他们终竟还是相会了。朱莉的2个腰椎，脚部和右臂严重受伤，还有右小腿和足底受到重挫。他们的婚礼推后举行，届时朱莉仍有不忘秀美腿，劲舞一番的机会。
>未来就像一尊女妖施展其诱惑之能事，向活下来的人们频频招手，但是逝者已去，不能挽回。>