沈拓也不与他兜圈绕弯,问道:“许郎君,你经营有道,生意红火,可有得罪的人,结得死仇,要你败家落魄?”
    许富户摸摸肚子,为难道:“唉哟,都头,我一向乐善好施,与人为善,哪个这般恨我?恨不得要至我死地?”
    他一缩短脖,看看沈拓与曹英,道,“都头与曹郎君蓦得挣下产业,别是惹了红眼,遭了嫉恨?”
    曹英笑道:“那伙贼言语里透了点风出来,道要烧尽船上停着的货。
    要是我们的仇人,不如把船尽烧了更好?”
    许富户道:“这……做买卖的难免夺利,这让我一时,哪来的头绪?”
    沈拓与他斟一杯酒,道:“许郎君,放火与杀人同罪,这人既雇了贼匪要坏你的根本,定不是寻常的嫌隙,你只往大桩里想。”
    许富户吱唔半日,这才道:“也罢,不瞒都头。
    你不知我与谁做着生意,却是桃溪的旧人,说出来你知,我知,他知,人人皆知。”
    沈拓微怔:“可是苟三?”
    许富户拍桌道:“可不就是苟三,他在宜州落脚,买卖做得有声有色,比之本家有过之而无不及。”
    他语带轻蔑,“苟五这些人顶个什么用?一窝子眼大心空的,只会拿腔作势,拿鼻孔看人。
    苟二案后苟家就是沙垒的屋墙,风吹散,水淹塌,偏偏一家人捏不到一处,又是算计又是翻脸,哪还经得作耗。”
    曹英瞪着眼:“苟三不是将分的家产捐了通河?”
    许富户笑起来:“曹郎君真君子,他说捐尽便一文都不留?说不得早留了一座青山在后头。”
    沈拓点头:“明府早说过,苟三留了后路,东山另起并不奇怪。
    他与苟家诸人既是血脉至亲,又是不死不休的仇家。
    苟五小人心性,苟家一撅不振,他定要将账算到苟二苟三头上,苟二死后尸骨扬灰,气也无处可气。
    苟三尚在人世,又越过他,富贵荣华,苟五必然恨毒了他。”
    许富户不好说多苟家之事,却道:“苟三郎与我提起都头,满满赞赏之意,直道都头乃至心善仗义之人。”
    船只进出的账目都是何栖月统算归底,计算盈亏,沈拓虽不怎么打理,但船队出入亦有一本账本,大宗的生意,沈拓自然也要过目,听他提及苟三,回忆宜州的几趟货,便道:“苟三郎君私下倒关照了我家的生意。”
    许富户笑道:“且不论其它,与苟三做买卖却是舒心之事。”
    曹英在旁道:“你与苟三往来,苟五可知晓?”
    许富户迟疑道:“这……怕有耳闻。”
    他讪笑道,“苟……五……这……这……”
    曹英拍桌道:“苟家从上到下,烂根黑心,此事定与苟五脱不了干系,一窝蛇鼠,竟拣不出好种来。”
    许富户以袖拭额,结舌道:“不至……于,不至于……为这烧杀劫掠……未免太……太……”
    说话间歪七过来报信,吃一杯下肚,道:“告与都头,那伙贼的接风人,与苟家的管事前后进出了酒楼,里面应有些牵连。”
    许富户听罢,汗如浆出,湿了衣袖,坐那有如泥捏木塑,半日没有一字的言语。
    曹英怒不可遏:“苟五狼子,掏人心肺肚肠,可恨得很。”

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